Três andamentos

Antes do jogo em Alvalade, que pode marcar uma viragem no campeonato se o Benfica não perder pontos nos dois jogos que se seguem (Marítimo, fora, e Rio Ave), o Porto tem dois jogos fáceis para a Liga (Beira-Mar, fora, e Marítimo) e um jogo relativamente acessível para a Champions, em que lhe basta o 1-0 frente ao Zenit, em casa.
Depois disso tem três semanas para recarregar.

Não acredito que a paragem vá ser particularmente benéfica para o Porto. Não tem jogadores importantes lesionados. Vai receber o Danilo e um ponta-de-lança, que deve entrar logo nos primeiros dias de Janeiro, mas, a menos que seja uma grande bomba (o que é raro), não vai pegar de estaca. Ninguém pega de estaca nas primeiras semanas a jogar no Porto.

O problema do Porto não é falta de qualidade (os jogadores são quase todos os mesmos) nem a falta de tempo para trabalhar, uma vez que a equipa está feita. Pelo contrário, se alguma coisa joga contra o Porto é o tempo. Quanto mais tempo passa mais a qualidade que existe no plantel se degrada, uma vez que a raiz do problema (leia-se o treinador), continua lá, a contaminar aquilo tudo.

Tão pouco o factor desgaste tem sido notório. Além de ter tido muitos jogos fáceis, o Grande Timoneiro tem rodado muitíssimo a equipa. O Porto nunca pareceu cansado. Apático, sim, mas não cansado.
Se a isso juntarmos a vontade dos jogadores em sair em mais esta janela de oportunidade (Guarín, Fernando, Fucile, Álvaro Pereira), e o facto de começar com um Sporting-Porto que pode atirar a equipa de novo para o buraco, Janeiro pode ser muito mais um problema que uma solução para o ainda campeão nacional.

(Segundo golo do Braga. 3-2. O Porto está tão karmado, este ano, que até as vitórias têm bicho. A última imagem é a que fica.)

Pelo contrário, Benfica e Sporting têm muito a ganhar até ao reinício do campeonato, a 8 de Janeiro. A começar pela Taça de Portugal.

Em condições normais, a Taça é um estorvo na parte final da época, mas este ano, dadas as condicionantes (eliminação do Porto e possível confronto Sporting-Benfica nos quartos-de-final, a um jogo, ausência de outros candidatos credíveis, disputa das meias-finais a duas mãos), na prática a Taça de Portugal fica praticamente entregue no dia 21 de Janeiro. O Sporting está a um jogo de a ganhar (e é o grande favorito, neste momento), uma vez que contra o Belenenses vai ser treino, e o Benfica a dois. Depois disso vão de férias durante quase três semanas. Isso fará com que Sporting e Benfica apresentem as suas melhores equipas nesse jogo e o disputem como a uma final.

Até ao jogo com o Porto, em casa, o Sporting vai tentar recuperar o Rinaudo, o Izmailov e o Rodríguez, três titulares indiscutíveis, além do Jéffren e do Matías. Duvido que compre um central logo no princípio de Janeiro.

Além disso, vai ter mais tempo para trabalhar a equipa, o que é importante na fase de construção em que se encontra.

Seja qual for o resultado do Sporting em Braga, vai chegar ao jogo como Porto sem pressão. O jogo da Luz resolveu esse problema ao Domingos. Já toda a gente percebeu que o Sporting ainda não tem estofo de campeão, por mais que os Bernardos Ribeiros deste país o queiram vender como tal. Para o Sporting, o jogo com o Porto surgirá num cenário ideal: em casa, sem a pressã de ganhar mas com toda a vontade de o fazer. Ponho já a minha cabeça no cepo: o Sporting vai ganhar ao Porto em Alvalade, com o Domingos a dar um banho ao Técnico Oficial de Contas.

O Benfica tem objectivos ligeiramente diferentes até 8 de Janeiro.

Tem um jogo realmente fundamental para a sua época, com o Marítimo, para o campeonato, a 11 de Dezembro, dois onde vai apostar forte, para a Taça (ambos  em situação de pôr a melhor equipa a jogar), e três mais acessíveis (Galati, Rio Ave para o campeonato e a primeira jornada da Taça da Liga, já em Janeiro).

O Benfica tem um campeonato para não perder, uma Taça para tentar ganhar e, além disso, alguns jogadores para recuperar ou para elevar ao nível de opção válida.

Saviola, sim ou sopas. Ou fica, ou sai e dá o lugar a outro. Mas, se é para ficar, que o demonstre agora, neste jogos. Tem um mês para dizer se quer ficar ou se desistiu. Neste processo está Rodrigo Mora, que parece preparadíssimo para entrar na equipa.

Jardel, ou é solução ou não é. Não me parece que seja. O Benfica precisa de um terceiro central e tem de decidir se já o tem ou não. Se o tem, tem de o mostrar agora.
Capdevilla vai ter a última chance. Emerson é um ponto fraco na equipa do Benfica.
Matic tem de aproveitar Dezembro para subir o nível.
O mesmo com Rúben Amorim.

Está-se na fase da época em que se percebe se os plantéis são ou não curtos, porque é nesta altura que os jogadores que jogam menos mostram se estão ou não preparados para, de facto, jogar. Um plantel longo no papel pode ser, na prática, um plantel inútil se os jogadores não forem capazes de subir o seu nível de jogo. Dezembro é o mês das oportunidades e há dois casos, no plantel do Benfica, que, além do central e da questão da lateral-esquerda, podem fazer toda a diferença: Saviola e Enzo Pérez. São dois jogadores que podem elevar o nível do onze de um momento para o outro. O título passa por aqui.

O que fica

Benfica (IRPR = 0.613)

A única prestação melhor do Benfica esta época foi a das Antas, contra o Porto.
O Benfica teve dois factores a seu favor: o factor campo e a vantagem no marcador perto do intervalo. Ambos acabaram por revelar-se importantes.
Tudo o resto, somado, resultou num acumular de pressão que apontava para um mau resultado – sendo que um empate, de acordo com o plano, seria um mau resultado para o Benfica em termos de campeonato, sobretudo porque se tratava de um encontro potencialmente decisivo.

Porto (IRPR = 0.280)

A viagem à Ucrânia foi mais difícil para o Porto, no jogo de ontem, do que um Braga que, historicamente, faz maus resultados nas Antas.
Temporariamente aliviado da pressão interna, o Porto jogou à vontade, perante um adversário que não consegue, fora de casa, ter a mesma agressividade que tem em casa.
Ainda assim, o Porto arranjou maneira de poluir a vitória com aqueles dois golos sofridos – que já não foram a tempo de constituir pressão real.

Sporting (IRPR = 0.000)

Em termos de pressão, só o jogo com o Guimarães, fora (aquele que o Sporting ganhou a jogar com dez), representou um desafio maior para o Sporting – e apenas porque, neste caso, sendo a pressão interior e exterior maior, as situações de jogo foram bem diferentes, numa o Sporting teve de jogar com dez, noutra jogou contra dez.
Obviamente, ao contrário do que aconteceu em Guimarães, a pressão, desta vez, foi mais forte que a equipa do Sporting.